(Thinkstock)Tiga bulan pertama tahun ini membawa banyak perkara kepada banyak orang. Salji. Mangkuk Super. Hari Groundhog. Hari Valentine. Hujung minggu Hari Presiden. Mardi Gras. Dipinjamkan. Dan janji musim bunga yang akan datang.
Sekian untuk persatuan yang bahagia. Pada catatan yang kurang memikat, ini juga musim pengajuan cukai. Bagi banyak orang, itu juga menimbulkan pertanyaan: Haruskah saya menyerahkan cukai saya kepada profesional, atau apakah program perisian cukai cukup baik?
Ini pastinya keputusan perpecahan, secara sejarah. Pada Mac 2014, IRS melaporkan bahawa beberapa 27 juta pembayar cukai - menggunakan pelbagai produk perisian - telah menyiapkan dan memfailkan cukai mereka secara elektronik daripada lebih daripada 130 juta penyata yang dikemukakan secara keseluruhan.
821 nombor malaikat
Tetapi tahun baru telah membawa banyak perubahan. Itu membuat keputusan bagaimana dan siapa yang harus menyediakan cukai anda menjadi lebih penting.
Persoalan kerumitan
Sebagai peraturan umum, jika keadaan cukai anda cukup sederhana dan mudah, maka program perisian untuk komputer peribadi anda dapat mencukupi.
Apa maksudnya boleh berbeza-beza. Secara umum, jika perincian cukai anda cukup asas - seorang majikan, sedikit jika ada aktiviti pelaburan, jumlah perbelanjaan yang boleh ditolak yang sederhana - perisian cukai mungkin dapat memenuhi keperluan anda.
Selalu timbul betapa rumitnya keadaan cukai anda, kata Suzanne Luttman, seorang profesor perakaunan di Santa Clara University. Bagi banyak pembayar cukai, keadaan mereka tidak begitu rumit. Dan, sekiranya demikian, pakej perisian dapat melakukan tugas dengan baik.
Dari 146 juta pembayar cukai di negara ini, 60 juta mengemukakan satu atau dua halaman pengembalian, tambah Bob Meighan, naib presiden TurboTax. Kumpulan besar itu tidak perlu pergi ke profesional cukai.
Salah satu daya tarikan perisian penyediaan cukai adalah harga. Contohnya, pakej CD / muat turun paling asas TurboTax berharga $ 19.99. Sekiranya harga itu kelihatan curam, pembayar cukai juga mempunyai pilihan untuk menyediakan dan mengemukakan penyata cukai persekutuan secara elektronik secara dalam talian secara percuma - satu tempat untuk melakukannya ialah Fail Percuma di IRS.gov . Pilihan ini, yang dirancang untuk mendapatkan pulangan paling asas, bermula di laman IRS, kemudian merujuk anda kepada sebilangan program pemfailan percuma yang terdapat di tempat lain.
Sebaliknya, menggunakan manusia dengan bayaran, banyak yang jauh lebih tinggi daripada kebanyakan pakej perisian. Menurut tinjauan terbaru oleh Persatuan Akauntan Negara , kos purata penyediaan cukai profesional untuk tahun cukai 2013 adalah $ 261 (angka ini termasuk penyediaan penyata persekutuan dan negeri serta Jadual A yang memperincikan potongan terperinci). Tanpa sebarang jadual, purata turun menjadi $ 152.
Semakin melibatkan keadaan cukai, semakin tinggi kosnya. Sebagai contoh, pengembalian dengan Jadual C yang menggariskan untung dan rugi dari perniagaan yang didaftarkan pada purata $ 218. Selain itu, persiapan cukai untuk perkongsian ($ 590) dan pelbagai jenis syarikat (setinggi $ 806) juga jauh lebih mahal.
Meighan dari TurboTax membenarkan situasi cukai yang lebih rumit mungkin dibenarkan bekerja dengan profesional.
Sekiranya anda mendapat pulangan yang kompleks, seperti pendapatan yang diperoleh di beberapa negeri, mereka berperanan penting, katanya. Sekiranya itu persoalan kelonggaran - sekiranya pendapatan dituntut di negeri ini atau negeri itu - mereka memberikan nilai strategik.
Kesan ACA
Tahun pajak 2014 telah memasukkan elemen baru ke dalam perisian pro / cukai pro: kesan daripada Akta Penjagaan Kesihatan yang berpatutan . Dan, bagi sesetengah orang dalam komuniti penyediaan cukai, ACA adalah pengubah permainan yang baik.
ACA meninggalkan banyak pembayar cukai dengan banyak masalah baru untuk ditangani, kata Cindy Hockenberry, pengurus pusat pengetahuan cukai di National Association of Tax Professionals. Sekiranya pembayar cukai pernah mempertimbangkan untuk beralih dari perisian ke profesional cukai, ini adalah tahun untuk melakukannya.
772 nombor malaikat
Bagi banyak pembayar cukai, kesan ACA senang diperdebatkan. Mereka adalah mereka yang bernasib baik yang dilindungi oleh polisi berdasarkan pekerja, Medicaid atau Medicare sepanjang tahun. Sekiranya itu anda, anda hanya perlu melaporkannya sekembalinya.
Sekiranya anda dilindungi oleh rancangan kesihatan majikan anda atau tidak ada perubahan besar dalam liputan anda, maka boleh menggunakan perisian cukai, kata Hockenberry.
Sekiranya anda tidak mempunyai jenis insurans kesihatan untuk mana-mana bahagian pada tahun 2014, anda mesti melengkapkan dan memfailkan Borang IRS 8965 . Ini menentukan sama ada anda boleh menuntut pengecualian dari keperluan insurans dan, jika tidak, keperluan untuk menghitung denda selama bulan-bulan yang anda tidak mempunyai perlindungan.
ACA mempunyai begitu banyak kerumitan, anda mungkin tidak pasti bagaimana kesannya terhadap anda, kata Hockenberry. Anda pasti mahu seseorang menjelaskan semua itu kepada anda.
Isu mengenai kesan ACA terhadap penyata cukai telah dilebih-lebihkan, Meighan membalas.
Sembilan puluh peratus orang Amerika mempunyai insurans melalui majikan mereka, katanya. Bagi mereka yang tidak melakukannya, soalan tersebut dibina dalam perisian. Ini membolehkan anda mengetahui pengecualian dan hukuman.
Pertimbangan lain
Terdapat masalah lain yang perlu dipertimbangkan ketika memilih antara perisian cukai dan penyedia langsung. Walaupun perisian cukai ditujukan untuk menanyakan kepada anda serangkaian pertanyaan dan memeriksa ketepatan respons, para skeptis berpendapat bahawa sistem ini tidak gagal dengan selamat.
Program hanya berfungsi dengan baik jika maklumat yang anda masukkan tepat, kata Luttman. Anda harus bekerja dengan perlahan dan berhati-hati.
malaikat nombor 799
Satu lagi persoalan yang perlu dipertimbangkan adalah kerumitan dalam penyediaan penyata cukai anda.
Pelanggan baru paling kerap datang kepada saya kerana kehidupan pajak mereka menjadi lebih rumit, kerana mereka menghadapi masalah cukai yang tidak pernah mereka lihat sebelumnya, atau kerana mereka telah memutuskan bahawa perlu membayar pro cukai yang tahu apa yang dia lakukan untuk melegakan mereka dari tekanan menyiapkan pulangan mereka sendiri, kata Joseph Anthony, seorang Portland, Oregon, ejen yang mendaftar, selain menyiapkan penyata, boleh mewakili pembayar cukai dalam hal-hal dengan IRS.
Satu isu terakhir adalah audit IRS yang selalu ditakuti.
TurboTax menawarkan panduan audit percuma kepada pengguna dari profesional cukai yang terlatih untuk membantu mereka menyusun notis IRS dan menangani semua persoalan dan masalah yang berkaitan dengan audit.
Pakej perisian lain - TaxSlayer - juga menawarkan bantuan audit untuk pembeli edisi premium mereka. Itu mungkin cukup selesa bagi sesetengah orang. Tetapi, seperti yang dilontarkan oleh Hockenberry: Kotak TurboTax tidak akan menjalani audit dengan anda.