Senator Catherine Cortez Masto, D-Nev., bercakap semasa acara di kesatuan Kulinari pada hari Sabtu, 8 Okt. 2022, di Las Vegas. (Foto AP/John Locher) 
Adam Laxalt, calon senator negeri, berucap di hadapan penyokong pada satu acara yang diadakan di Pahrump Selasa. (Horace Langford Jr./Pahrump Valley Times)Memilih antara penyandang Demokrat Senator A.S. Catherine Cortez Masto dan Republikan Adam Laxalt seharusnya tidak sukar: Kedua-dua calon adalah sangat berbeza.
Walaupun kedua-duanya adalah peguam, kedua-duanya berkhidmat sebagai peguam negara dan kedua-duanya berasal dari nama politik Nevada yang berani, Cortez Masto adalah pekerja keras yang rendah diri, dasar yang bekerja di belakang tabir.
Laxalt jelas mempunyai aspirasi ke peringkat kebangsaan dan tidak asing dengan studio televisyen, sidang akhbar dan perhimpunan dengan konservatif terkemuka, termasuk lelaki yang menamakannya sebagai pengerusi bersama kempen 2020, Donald Trump.
Dan di sinilah perbezaannya menjadi ketara.
Laxalt adalah wajah perang salib pilihan raya curi Trump 2020, mendakwa undi tidak sah dan kelemahan dalam mesin pengiraan undi. Dia bersuara berulang kali terhadap dakwaan ini selepas pilihan raya 2020, tetapi apabila pertuduhan itu diuji di mahkamah, mereka ditolak. Dia tidak mengakui Joe Biden adalah presiden sehingga hampir setahun kemudian, walaupun dia kini mengatakan Biden telah dipilih secara sah. Trump telah menyokong Laxalt untuk Senat.
Cortez Masto berkata retorik Laxalt membawa terus kepada pemberontakan 6 Januari di Capitol dan menyalahkannya kerana gagal mengutuknya. 'Tetapi tidak sekali pun Adam Laxalt mengecam apa yang dilihatnya di sana,' katanya dalam satu temu bual. “Tidak sekali pun dia membela pegawai Polis Capitol atau penguatkuasa undang-undang. … Tetapi pada masa yang penting, tiada satu perkataan pun daripadanya.”
Laxalt telah berkata dia berpendapat bahawa 'sangat sedikit' orang yang melanggar undang-undang pada 6 Januari, dan mengatakan media membesar-besarkan rusuhan itu.
Cortez Masto dan Laxalt telah bertanding sepanjang kempen tentang siapa yang lebih menyokong polis; kedua-duanya mempunyai pengesahan kesatuan polis di belakang mereka.
Laxalt, sebaliknya, menuduh Cortez Masto sebagai undi yang boleh dipercayai untuk pentadbiran Biden, dan gagal menggunakan bahagian 50-50 Senat untuk mendapatkan lebih banyak kelebihan untuk Nevada. Dia menjual pencalonannya dengan mengatakan bahawa dia akan menjadi undi untuk menghentikan apa yang dilihatnya sebagai kesilapan Biden. Menurut Laxalt, Cortez Masto boleh memilih untuk menjadi lebih seperti Senator Virginia Barat Joe Manchin, yang menahan rang undang-undang dengan mengancam untuk menahan undinya sebagai balasan untuk konsesi kepada negerinya.
Tidak seperti Manchin, tiada siapa yang bertanya di mana Cortez Masto berdiri dalam sesuatu isu, kata Laxalt dalam wawancara lembaga editorial Review-Journal.
Yang pasti, Cortez Masto mengundi hampir selalu dengan Biden, 92.9 peratus daripada masa, menurut laman web fivethirtyyight.com. Dia sebenarnya berada di tempat ke-46 dalam senarai 50 senator Demokrat dari segi mengundi dengan Biden, memihak kepada presiden yang kurang daripada calon Sen. Kyrsten Sinema Arizona.
Cortez Masto boleh memetik contoh berpisah dengan Biden untuk memanfaatkan Nevada, seperti masa dia bekerja untuk membunuh cukai perlombongan yang akan menjejaskan industri pengekstrakan Nevada. Tetapi Cortez Masto, seperti gayanya, melakukan kerja di belakang tabir, bukan di khalayak ramai seperti Manchin.
Imigresen adalah satu lagi isu di mana calon berbeza. Laxalt berkata sempadan itu tidak selamat, dan ia mewakili ancaman keselamatan negara. Dia sememangnya betul tentang itu, dan kedua-dua pihak sepatutnya meletakkan kebimbangan itu sebagai pusat perdebatan mengenai dasar sempadan.
Pendekatan Laxalt adalah untuk mendesak keselamatan sempadan dan, untuk tidak menggalakkan pendatang haram masa depan, untuk menentang pengampunan bagi mereka yang telah datang ke sini secara haram. 'Orang ramai tahu selagi mereka berjaya, mereka berada di sini untuk kebaikan,' kata Laxalt.
Cortez Masto enggan menyatakan sama ada sempadan itu selamat, berkata 'kita perlu memastikan kita mempunyai sempadan yang kukuh dan selamat,' sambil menambah bahawa dia mengundi untuk menumpukan sumber kepada keselamatan sempadan.
Tetapi, katanya, itu adalah isu yang sama sekali berasingan daripada berurusan dengan pendatang yang sudah berada di sini. 'Kami boleh melakukan kedua-duanya,' katanya. 'Kami boleh membantu berjuang untuk melindungi sempadan kami dan masih membetulkan sistem imigresen yang rosak.'
Ditanya sama ada terdapat perjanjian yang akan dibuat dengan Republikan - mulakan dengan keselamatan sempadan dan terus berurusan dengan pendatang yang sudah berada di negara itu, Cortez Masto berkata dia telah mencuba, tetapi Republikan tidak berminat dengan yang kedua. 'Mereka tidak akan melakukan apa-apa dengannya, kerana mereka mahukan ini, Republikan - termasuk lawan saya - sebagai sejenis alat politik untuk digunakan dalam pilihan raya ini.'
Perbezaannya berterusan — dasar tenaga, dasar luar dan hak pengguguran, hanya untuk menamakan beberapa. Walaupun tinjauan pendapat menunjukkan pengundi hampir sama rata antara kedua-duanya, perbezaan antara mereka - secara peribadi dan politik - tidak mungkin lebih besar.
Hubungi Steve Sebelius di SSebelius@reviewjournal.com atau 702-383-0253. Ikut @SteveSebelius di Twitter.