Gereja Mormon mengutip 'era perpecahan kaum' untuk larangan keimamatan awal terhadap orang kulit hitam

SALT LAKE CITY - Lebih dari tiga dekad setelah membatalkan larangannya untuk memiliki keimamatan, gereja Mormon telah menolak larangan itu, dengan mengatakan ia dilaksanakan semasa era perpecahan antara kaum yang mempengaruhi ajaran awal gereja.



Pernyataan hampir 2,000 perkataan disiarkan di Laman web Gereja Yesus Kristus dari Orang Suci Zaman Akhir adalah penjelasan paling komprehensif gereja mengapa sebelum ini melarang lelaki keturunan Afrika dari paderi awam. Dalam artikel itu, gereja menerapkan larangan pengumuman dari presiden gereja Brigham Young pada tahun 1852.



Larangan itu berakhir pada tahun 1978 , tetapi dalam 35 tahun sejak itu, gereja tidak pernah memberikan penjelasan rasmi atas sebab-sebab di sebalik larangan itu atau membahas anggapan bahawa orang kulit hitam secara rohani rendah, kata Matthew Bowman, seorang pengarang dan penolong profesor agama di Hampden- Sydney College di Virginia.



Dalam artikel yang disiarkan pada hari Jumaat, gereja membahas topik yang menjadi topik sensitif bagi pemimpin semasa dan 15 juta anggota di seluruh dunia.

Gereja menolak teori-teori yang dikemukakan pada masa lalu bahawa kulit hitam adalah tanda ketidaksenangan atau kutukan ilahi, atau bahawa ia mencerminkan tindakan dalam kehidupan pra-kehidupan; bahawa perkahwinan antara kaum adalah dosa; atau bahawa orang kulit hitam atau orang-orang dari mana-mana bangsa atau etnik lain lebih rendah dengan cara apa pun kepada orang lain, kata kenyataan itu. Para pemimpin gereja hari ini dengan tegas mengutuk semua perkauman, masa lalu dan masa kini, dalam bentuk apa pun.



Pegawai gereja Mormon menolak komen pada artikel itu tetapi mengatakan ia adalah sebahagian daripada satu siri penyiaran dalam talian baru untuk menjelaskan atau mengembangkan topik Injil tertentu untuk ahli-ahlinya. Topik lain termasuk, Adakah Orang Kristian Kristian? dan satu mengenai penglihatan pertama pengasas Joseph Smith.

Armand Mauss, seorang pesara profesor Sosiologi dan Pengajian Agama di Washington State University, mengatakan artikel itu adalah penjelasan paling komprehensif mengenai pengecualian orang kulit hitam dari masa lalu dan menandakan kali pertama gereja secara eksplisit menolak ajaran sebelumnya mengenai topik ini .

Para sarjana Mormon selama bertahun-tahun telah menulis banyak dari apa yang ada dalam catatan tersebut, tetapi perlu diperhatikan datang dari markas gereja di Salt Lake City, katanya. Dia dan para sarjana lain diwawancarai beberapa bulan yang lalu oleh kakitangan dari Hal Ehwal Awam LDS sebagai persiapan untuk artikel baru itu, kata Mauss, sambil menambahkan bahawa ia mencerminkan komitmen Gereja baru untuk ketelusan yang lebih besar mengenai sejarah, doktrin, dan kebijakannya.



Don Harwell, orang kulit hitam, menyebut artikel itu sebagai saat yang tepat.

Sejarah dan perubahan semuanya berlaku kerana masa. Ini sudah lewat, kata Harwell, 67, dari Cottonwood Heights, yang memeluk agama Mormon pada tahun 1983. Ini adalah pernyataan yang seharusnya mereka buat pada tahun 1978, tetapi lebih lewat dari sebelumnya.

Harwell adalah presiden Utah Genesis Group, sebuah organisasi sokongan yang ditubuhkan pada tahun 1971 untuk orang kulit hitam . Walaupun dia menyatakan bahawa dia tidak bercakap untuk gereja, dia mengatakan dia percaya langkah seterusnya adalah mendapatkan lebih banyak orang kulit hitam menjadi kedudukan kepemimpinan gereja. Dia berfungsi sebagai penasihat kepada uskup di jemaat setempat dan dapat melihat bagaimana hal itu membantu para anggota gereja muda mengubah persepsi mereka.

Margaret Blair Young, seorang profesor tambahan di Universiti Brigham Young yang membuat dokumentari mengenai kisah-kisah orang-orang Mormon hitam, menyebut artikel baru itu sebagai keajaiban.

Saya gembira, kata Young. Ia melangkah lebih jauh daripada apa yang dilakukan sebelumnya.

———

Ikuti Brady McCombs di https://twitter.com/BradyMcCombs