Kolumnis sukan RJ Ron Kantowski mengucapkan selamat tinggal dengan perjalanan menuruni lorong ingatan

Tarikh itu ialah 17 Okt. 1987. Vijay Amritraj sedang bermain tenis dalam acara jelajah satelit di Spanish Trail. Ia adalah tugasan pertama saya sebagai penulis sukan Las Vegas.

Amritraj pernah menjadi suku akhir di Wimbledon, di mana dia tewas kepada Jimmy Connors. Tetapi pada tahun 1987, dia telah melepasi masa jayanya dan beralih kepada kerjaya lakonan. Dia telah memainkan operasi perisikan dalam 'Octopussy,' sebuah filem 1983 yang dibintangi oleh Roger Moore sebagai James Bond.

Terdapat pepatah lama tentang mereka yang bercerita memerintah dunia. Saya telah menetapkan bar lebih rendah sedikit. Saya memikirkan cerita tentang bekas pemain tenis yang pergi ke Hollywood, dan bukannya tentang servis dan volinya, mungkin dapat membantu saya memulakan pekerjaan baharu dengan baik.

Sekurang-kurangnya itu adalah rancangan sebelum Amritraj mengalami kecederaan sebelum saya boleh bertanya tentang berkongsi beberapa adegan dengan 007.

Dia lalai kepada beberapa kanak-kanak yang saya tidak pernah dengar. Namanya Michael Chang, dan dia baru berusia 15 tahun. Dua tahun kemudian, dia akan menjadi yang termuda memenangi acara Grand Slam dengan mengalahkan Stefan Edberg di Terbuka Perancis.

Tetapi bagaimana saya tahu?

Jadi saya menulis tentang servis dan volinya.

Sekian dan terima kasih

Itu adalah byline pertama saya di Las Vegas. Dan ini akan menjadi yang terakhir saya.

Selepas 35 tahun menulis tentang sukan di Las Vegas, saya akan bersara.

Anda kadang-kadang mungkin melihat nama saya apabila NASCAR atau National Finals Rodeo berada di bandar sebagai wartawan khas RJ. Atau apabila bekas rakan sekerja yang tersangkut menutupi pasukan bola sepak UNLV memanggil sakit. Tetapi selain itu, beri isyarat kepada keluarga Von Trapp: Sekian, selamat tinggal, auf Wiedersehen, selamat tinggal.

Ia pergi tanpa berkata itu saya akan suka kepada terima kasih saya editor, rakan sekerja dan pembaca. Tetapi saya berkata ia bagaimanapun. Saya tidak pernah akhirnya memerintah dunia, tetapi saya perlu menceritakan banyak cerita.

Apabila saya mula menulis tentang sukan di Las Vegas, tempat letak kereta di Strip adalah percuma, UNLV adalah No. 1 (atau hampir dengannya) dalam bola keranjang, fullback berlari dengan bola sepak, Marc-Andre Fleury berumur 3 tahun, dan America Online adalah dalam perjalanan untuk menjadi perkara besar seterusnya.

Di mana dahulunya terdapat 57 saluran, kini terdapat ratusan. Semuanya dihidupkan, tetapi tiada yang dihidupkan. Terutama semasa musim besbol, apabila pasukan anda bermain di Pantai Barat dan pemadaman berkuat kuasa.

Hari-hari ini apabila seseorang merentangi dunia untuk pelbagai jenis sukan yang berterusan, seperti 'Wide World of Sports' ABC, ia biasanya untuk menyemak penyebaran mata atau portal pemindahan atau untuk melihat sejauh mana Tom Brady yang kecewa boleh melambung topi keledarnya.

Tetapi semasa Madonna menyanyi dalam filem, jangan menangis untuk saya, Argentina. Saya mempunyai larian yang lebih lama daripada Frank Shorter. Dunia sedang berubah, dan tidak semua orang akan dapat menamatkan maraton.

Pada hari yang lain saya melihat seorang lelaki di bahagian tengah memegang bahagian atas kotak kadbod. Ia berkata dia adalah bekas ejen pelancongan yang akan menempah penerbangan, hotel dan kereta sewa untuk makanan.

Kemajuan adalah mustahil tanpa perubahan. Masa tidak menunggu sesiapa.

Dunia sukan yang lebih luas

Ketibaan saya di Las Vegas adalah kurang bertuah.

Kali pertama saya menjejakkan kaki di jabatan sukan di bangunan lama Las Vegas Sun, ia tersangkut. Nampaknya seseorang telah menukar minyak di atas permaidani.

Apa yang telah saya lakukan?

Pukulan pertama saya ialah membuat liputan bola sepak UNLV — yang mungkin menjelaskan sebab saya mula menulis cerita tentang lelaki yang melompat ke atas tong di atas luncur ais. Dengan Pemberontak hanya mencapai empat musim kemenangan dalam 35 tahun saya bekerja, menulis tentang orang-orang di pinggir sukan terbukti sebagai keputusan yang bijak.

Daripada bola sepak kolej, saya menulis tentang bola sepak elektrik — permainan kanak-kanak yang membosankan yang kebanyakannya terkenal dengan quarterback tiga ancaman yang mendorong bola sepak yang sarat dengan musim bunga ke dalam permaidani shag ruang tamu, tidak pernah dilihat lagi.

Saya menulis tentang seorang lelaki yang memegang busur dengan kakinya dan menembak anak panah dengan jari kakinya. Penunggang lembu jantan rodeo dengan telinga palsu. Seorang peninju yang memiliki Tangan Batu. Pertemuan secara kebetulan dengan Roberto Duran melahirkan aliran kesedaran tentang berenang di Terusan Panama yang berkembang menjadi disertasi tentang bagaimana kunci dalam terusan berfungsi.

tiada lagi, Roberto. Awak bunuh saya, kawan.

Tetapi bagaimana anda tidak boleh menulis tentang pengalaman seperti itu?

Saya menulis tentang Paul Thorn, penyanyi-penulis lagu dari Mississippi yang pernah melawan Duran, tersingkir pada pusingan kelima dan mencipta lagu mengenainya.

Apa yang berlaku, selalunya datang di Las Vegas. Sekurang-kurangnya sehingga ia diketuk pada keisternya.

Saya menulis tentang Robert Goulet yang memanggil jabatan sukan untuk bertanya tentang nombor dalam kurungan berikutan markah tenis pada halaman papan mata.

Saya menulis tentang Evel Knievel yang memanggil jabatan sukan untuk bertanya sama ada Colts menang pada 'Monday Night Football' kerana dia bertaruh Indy dan meletakkan mata dan sambungan America Onlinenya tidak berfungsi.

Pada suatu hari, salah seorang Hudson Brothers daripada kumpulan nyanyian berumur pendek - saya rasa ia mungkin Brett - menelefon jabatan sukan untuk apa yang kelihatan seperti tiada sebab sama sekali. Saya tidak menulis mengenainya, tetapi pemikiran itu terlintas di fikiran saya.

Tinggalkan Las Vegas? Siapa selain Nicolas Cage dalam filem akan memikirkannya.

Pertemuan legenda

Tetapi bertentangan dengan apa yang mungkin anda baca pada hari Selasa yang perlahan dan hari-hari lain dalam seminggu, tidak semua cerita saya adalah tentang mereka yang cuba mencipta semula diri mereka di padang pasir neon. Malah ada yang berkisar tentang legenda yang statistiknya tidak perlu anda cari.

Maksudnya:

— Saya minum bir dengan Gordie Howe. Itu idea dia. Dia berada di dalam suite di Las Vegas Hilton lama, menunggu untuk melihat mata merah kembali ke Detroit atau ke mana sahaja dia pergi seterusnya.

Encik Hoki bercakap tentang bagaimana permainan telah berubah. Bahawa apabila dia bermain, anda boleh memadamkan lampu di dalam bangunan, dan anda masih akan tahu garis siapa yang berada di atas ais daripada bunyi yang dibuatnya.

Kemudian dia meletakkan gasing pada dua lagi tin Miller Lite. Juga idea beliau.

— Saya pergi menaiki Mario Andretti. Ia berada di belakang kereta lumba gaya Indianapolis dua tempat duduk di Las Vegas Motor Speedway.

Kami melakukan lapan pusingan (diakui, Mario melakukan kebanyakan angkat berat). Seseorang yang mempunyai jam randik berkata kami pergi 193 mph.

wanita libces lelaki libces

Saya berkata saya perlu mengambil kata-kata mereka untuk itu. Saya telah menutup mata saya apabila Super Mario menumbuk gas dan dinding penahan di Pusingan 4 menjadi lebih besar daripada mana-mana objek yang pernah saya lihat dalam cermin pandangan sisi.

— Saya pergi satu-satu dengan Michael Jordan. Ia adalah semasa kejohanan golf amalnya di Shadow Creek eksklusif.

Kerusi pengarah disediakan di tepi hijau latihan — satu untuk MJ, satu lagi untuk lelaki yang berkawan dengan orang PR acara amalnya. Orang ramai berbaris tiga dalam untuk mendengar saya bertanya soalan bodoh, yang dewa bola keranjang menjawab dengan diplomasi yang hebat.

Saya masih ingat memikirkan ini adalah perasaan Craig Ehlo dari Cleveland dengan masa yang semakin suntuk dalam Permainan 5 playoff 1989 dan Bulls ketinggalan satu.

Hanya sebahagian daripada kerja, anda berkata dengan pura-pura tidak peduli kepada orang-orang di rumah, yang mengingatkan saya pada foto yang saya terima beberapa tahun yang lalu.

Ia adalah daripada beberapa rakan lama yang tidak pernah saya lihat selama beberapa dekad. Mereka berdiri di bawah papan iklan di kampung halaman kecil kami di pantai selatan perindustrian Tasik Michigan. Papan iklan itu mengandungi gambar saya — satu dalam siri penghormatan kepada graduan sekolah menengah kecil kami yang telah mengatasi liputan mereka, seperti yang sering diperkatakan tentang mereka yang terlalu berjaya.

Jika anda melihat dengan teliti, anda mungkin melihat papan iklan itu terletak di antara bar dan rumah pengebumian. Lelaki di rumah merujuk kepada bahagian kecil jalan utama ini sebagai tempat berehat terakhir.

Tetapi semasa saya mengucapkan selamat tinggal atau sekurang-kurangnya berjumpa anda nanti, saya berharap itu akan kekal sebagai cerita lain untuk masa yang lain.

Ron Kantowski ialah bekas penulis sukan Review-Journal. Anda boleh menghubunginya di ronkantowski@gmail.com.