Kisah Belakang: Dari Musim Senyap hingga Cuti Panas

  Drake Milligan menyanyikan Lagu Kebangsaan pada permulaan malam pembukaan Wrangler 2021 ... Drake Milligan menyanyikan Lagu Kebangsaan pada permulaan malam pembukaan Rodeo Akhir Kebangsaan Wrangler 2021 di Pusat Thomas & Mack. (Jurnal Kajian L.E. Baskow/Las Vegas)  Drake Milligan menyanyikan Lagu Kebangsaan pada permulaan malam pembukaan Rodeo Akhir Kebangsaan Wrangler 2021 di Pusat Thomas & Mack. (Jurnal Kajian L.E. Baskow/Las Vegas)

1. Pada tahun 1905, muka depan isu pra-Krismas Zaman Las Vegas membincangkan isu paip air kayu dan jalan kereta api. Ia adalah Krismas pertama dalam sejarah bandar kami, dan pembangunan ekonomi dan infrastruktur telah mengalahkan keceriaan percutian. Apabila anda cuba membina sebuah bandar di padang pasir terpencil, sejarah tidak membenarkan anda berehat.



2. Pada tahun 1917, Krismas membawa berita kematian Francis Newlands. Seorang tokoh yang tinggi dalam sejarah Nevada dari segi baik dan buruk, Newlands telah berada di Kongres selama 25 tahun, 14 tahun terakhir di Senat. Newlands mempunyai impak yang mendalam di Las Vegas yang sering tidak disedari. Prasangka perkaumannya membuatkan dia lebih perhatian sekarang: Dia mahu memansuhkan Pindaan Kelima Belas kerana dia menentang pengundian oleh orang kulit berwarna.



Newlands telah datang ke Nevada untuk menjaga hal ehwal - kewangan dan sebaliknya - bapa mertuanya, William Sharon, jurubank terkemuka Comstock Lode. Newlands kemudian memenangi pemilihan ke Dewan, memfokuskan pada isu utama: penambakan, atau idea empangan, takungan dan sistem pengairan yang dibina secara persekutuan. Akta Penambakan Newlands menjadi undang-undang pada tahun 1902, dan Biro Penambakan diikuti. Kawasan Fallon tidak lama kemudian mendapat manfaat daripada mengalihkan Sungai Truckee untuk pertanian. Alfalfa dan cantaloupes menjadi tanaman kontan. Nevada luar bandar mendapat banyak manfaat.



Begitu juga Las Vegas. Biro Penambakan membina empangan yang lebih kecil, kemudian memutuskan untuk membina empangan yang besar di Sungai Colorado. Tanpa empangan itu, dan Akta Penambakan Newlands, Las Vegas akan menjadi tempat yang jauh berbeza. Pada tahun 1930-an, pelancong berpusu-pusu ke Las Vegas hanya untuk melihat pembinaan empangan itu. Itu, dalam kombinasi dengan pengesahan perjudian pada tahun 1931, menetapkan peringkat untuk perkara yang akan datang …

3. Pada 26 Disember 1946, Hotel Flamingo dibuka. Penerbit Hollywood Billy Wilkerson dan kumpulan perusuh Benjamin Siegel dan Meyer Lansky telah melihat peluang untuk pelancongan di Lebuhraya 91, laluan dari California Selatan yang kemudiannya dikenali sebagai Las Vegas Strip. Malam pembukaan Flamingo menarik ramai orang. Sebagai Semakan-Jurnal melaporkan pada keesokan harinya, pelawat berjaya 'menyekat sambungan sehingga nampaknya pemilik perlu mencabut dinding.' Tetapi hotel itu belum siap lagi, jadi semua pelawat itu pergi apabila tiba waktu tidur. Dan tidak lama kemudian, kesunyian musim sejuk telah melanda Flamingo yang riuh seketika.



4. Selama beberapa dekad, tempoh sebelum Krismas kekal sebagai masa yang mengantuk untuk pelancongan Las Vegas. Ia adalah musim untuk lawatan keluarga, bukan neon escapism. Tetapi pada tahun 1982, Acara Las Vegas telah dilahirkan, dan pada tahun 1984, LVE mencapai kejayaan: Pengarah Eksekutif Herb McDonald, seorang publisiti tempatan dan eksekutif pemasaran yang lama, menolak untuk mengambil Rodeo Akhir Kebangsaan dari Oklahoma City. Dengan bantuan kewangan daripada Benny Binion, Acara Las Vegas menawarkan lebih daripada dua kali ganda hadiah wang. Persatuan Koboi Rodeo Profesional mengundi — hampir tidak — untuk bergerak.

Kunci untuk Las Vegas ialah NFR akan diadakan pada separuh pertama bulan Disember yang secara tradisinya tenang. Terima kasih kepada rodeo, berjuta-juta pelancong baru telah datang ke bandar. Hotel menempah aksi muzik desa yang biasanya tidak membuat persembahan di sana. Beratus-ratus juta dolar telah mengalir ke Las Vegas. Rodeo adalah hadiah Krismas kepada ekonomi kita. Siapa tahu rusa Santa sedang melawan bronkos? ◆

Michael Green ialah seorang profesor sejarah di UNLV.