The Golden Knights memenangi Barat dengan melantun dari papan luncur, gol jarak dekat dan jarak pendek dari pertahanan dan pesongan dari jarak 137 kaki.
Mereka tidak mengambil laluan konvensional dalam kemenangan 3-1 Khamis menentang Seattle Kraken di Arena Ikrar Iklim. Tetapi hampir tiada apa-apa tentang Knights tahun ini yang biasa-biasa saja.
Selepas kehilangan playoff pertama dalam sejarah francais, pasukan itu melakukan pemulihan yang ajaib walaupun berhadapan dengan beberapa kecederaan utama dan karusel di bahagian lipatan. Kemenangan Knights menentang Seattle menjadikan mereka gelaran divisyen ketiga dalam enam musim dan pilihan No. 1 di Persidangan Barat.
Mereka akan memulakan pusingan pertama playoff menentang Winnipeg Jets kad liar dengan Permainan 1 dan 2 pada hari Selasa dan Khamis di T-Mobile Arena.
The Knights berguling menuju ke perlawanan. 111 mata mereka tahun ini mencipta rekod francais baharu. 51 kemenangan mereka diikat untuk paling banyak dalam sejarah pasukan dengan musim sulung mereka. Mereka berada dalam rentetan mata lapan perlawanan (5-0-3) memasuki playoff yang ingin merealisasikan pengisytiharan 'Piala dalam enam' pemilik Bill Foley.
'Ramai orang mengira kami keluar,' kata sayap kiri Reilly Smith. 'Kami sentiasa percaya kepada kumpulan ini.'
Laluan Knights kembali ke playoff bukanlah mudah.
Kapten Mark Stone terlepas 39 perlawanan terakhir musim biasa dengan pembedahan belakang kedua dalam tempoh lapan bulan. Pasukan itu memulakan rekod francais lima penjaga gol selepas mengumumkan pada Ogos bahawa Robin Lehner telah keluar untuk tahun ini. Penyumbang utama lain seperti sayap kiri William Carrier dan pertahanan Shea Theodore dan Zach Whitecloud terlepas masa yang ketara.
apakah tanda zodiak 17 Januari
Semua kesusahan itu nampaknya tidak pernah penting bagi kumpulan tahun ini. The Knights (51-22-9) menyamai rekod francais untuk gol dalam semusim walaupun menukar penyerang Max Pacioretty dan Evgenii Dadonov pada musim panas ini. Setiap kali pemain akan turun, orang lain akan naik dan menyumbang.
Dua belas pemain dalam pasukan itu menjaringkan sekurang-kurangnya 12 gol. Pasukan itu bergantung pada kedalaman, kimia dan asas pertahanan yang ditetapkan oleh jurulatih tahun pertama Bruce Cassidy untuk mencari jalan untuk menang tidak kira dalam keadaan apa pun.
'Kami mempunyai sekumpulan penjaga gol yang boleh menyelesaikan tugas,' kata penjaga gol Laurent Brossoit. “Kami mempunyai ramai pertahanan, empat barisan yang boleh dihasilkan. Walaupun melalui kecederaan, kami mempunyai pemain muda untuk bangkit dan bermain dengan baik. Itulah tanda kelab hoki yang bagus dan kelab hoki gaya playoff.”
The Knights mempercayai formula mereka sekali lagi pada hari Khamis.
Mereka berjuang untuk mendapatkan keputusan yang mereka perlukan walaupun tidak bermain yang terbaik dan terkurung di zon mereka sendiri untuk tempoh yang lama. Smith menjaringkan gol ke-200nya 9:56 ketika pemain pertahanan Kraken, Vince Dunn melantun keping dari skatenya dan ke dalam jaring.
Seattle mengikat perlawanan 6:24 kemudian dengan gol dari sayap kiri Jaden Schwartz. Kraken mencipta banyak peluang untuk mendahului pada minit kedua, tetapi Knights yang berjaya menembusi dengan baki 7:23. Pemain pertahanan Alec Martinez meleret keping 8 kaki di hadapan jaring untuk memberikan pasukannya mendahului 2-1 menerusi penalti yang tertangguh.
The Knights bersandar pada struktur mereka dari sana dan bermain dengan baik pada babak ketiga bertahan. Pusat Chandler Stephenson menamatkan kemenangan dengan mencucuk keping dari zon neutral ke jaring kosong dengan baki 38 saat.
Itu menetapkan perlawanan Knights dengan Jets (46-33-3), yang mereka kalahkan 3-0-0 dalam siri musim tahun ini. Mereka juga menewaskan Winnipeg dalam lima perlawanan di Persidangan Akhir Persidangan Barat 2018.
'Bangga dengan lelaki itu,' kata Cassidy. 'Kami telah memenangi semua yang kami boleh menang dari segi musim biasa.'
Berikut adalah tiga petikan daripada kemenangan itu:
1. Kemasan berus kuat
vegas ke bandar tasik garam
Apa yang tinggal sedikit keraguan telah dihapuskan Khamis. Brossoit ialah penjaga gol No. 1 Knights menuju ke playoff.
Cassidy telah mengelak pengisytiharan rasmi, tetapi kebenarannya jelas pada ketika ini. Brossoit menamatkan musim kemunculan semula yang mengagumkan dengan melakukan 31 penyelamatan menentang Kraken. Dia melakukan beberapa perhentian yang luar biasa, termasuk satu perhentian pada perlawanan Daniel Sprong pada babak kedua.
Cabaran beliau seterusnya? Winnipeg, tempat dia menyokong pemenang Piala Vezina 2020 Connor Hellebuyck selama tiga musim sebelum menandatangani kontrak dengan Knights.
'Saya mempunyai buku tentang beberapa daripada mereka, jadi mudah-mudahan ia membantu,' kata Brossoit.
2. Pemain utama kembali
The Knights menyambut kembali beberapa wajah yang dikenali pada hari Khamis.
Center Jack Eichel, penjaring terbanyak pasukan, bermain selepas terlepas dua perlawanan sebelumnya kerana kecederaan bahagian bawah badan. Pertahanan Shea Theodore juga kembali selepas terlepas tujuh kali berturut-turut akibat kecederaan yang tidak didedahkan.
'Saya gembira mereka mendapat perlawanan sebelum Selasa,' kata Cassidy. 'Saya fikir baru sahaja kembali ke mod permainan dan tekanan bermain dengan orang di sekeliling anda dan fizikal sentiasa baik.'
3. Prestasi jarang Martinez
Gol Martinez adalah pungutan lima lawan lima yang jarang berlaku.
Tanda zodiak 10/22
Penalti yang ditangguhkan menyebabkan Brossoit pergi ke bangku simpanan untuk penyerang tambahan, memberikan Knights lima pemain skate semasa masih turun sebagai seorang lelaki. Ia hanya gol tangan pendek kedua dalam karier 14 tahun Martinez.
Hubungi Ben Gotz di bgotz@reviewjournal.com. Ikut @BenSGotz di Twitter.